No sé si se podría calificar de “revolucionario”, pero hubo muchísimas revueltas agrarias —sin programa político— en la “Nueva España” del siglo XVIII. Eran rebeliones comunitarias, así que, por supuesto, las mujeres participaron.
Pero en términos de revolución política, se trataba principalmente de grupos conspiradores formados por criollos de clase media y descendientes mestizos de españoles, algunos de los cuales ocupaban cargos gubernamentales. Quienes inician revoluciones nunca son esclavos ni personas que mueren de hambre; ¡no tienen tiempo ni para pensar en la revolución! ¿Por qué en ese momento? Napoleón Bonaparte había invadido España e impuesto a su hijo como rey; España estaba sumida en el caos, lo que brindó oportunidades a las colonias. En 1810, una conspiradora que desempeñó un papel fundamental fue Doña Josefa Ortiz Téllez Girón, esposa de un alcalde del estado de Querétaro. La conspiración fue descubierta y ella envió un mensaje de advertencia a sus compañeros conspiradores en Guanajuato.
¿Por qué comenzó la Revolución en Guanajuato?
Al oír la advertencia, la mayoría de los conspiradores de Guanajuato quisieron huir. ¡Pero no el párroco Miguel Hidalgo! Él no era ningún paleto. Era culto, leía libros prohibidos, traducía a Molière del francés y dirigía teatro. Dijo: «No podemos llegar a ninguna parte; ¿adónde íbamos a huir? ¡Lo que tenemos que hacer es capturar a los españoles y tomar el control del pueblo!».
Así que capturaron a algunos españoles, liberaron a personas de la cárcel y quemaron los archivos: los registros oficiales de quién posee y quién debe qué, quién tiene antecedentes penales y todo tipo de información potencialmente perjudicial.
Tras asegurar la ciudad, hizo sonar la campana de alarma y convocó a la gente a misa; era domingo, día de mercado con gran afluencia de público. Con su Grito de Dolores, su famoso «grito» o «llamada a la acción desde la ciudad de Dolores», instó al pueblo a iniciar una revolución.
En tan solo doce días, la rebelión se extendió a todos los pueblos de la región cuyos habitantes trabajaban en las haciendas y las minas; cabe destacar que no se trataba de población indígena. No solo los hombres, sino familias enteras se alzaron. Como los nómadas de Mongolia, se desplazaron juntos. Las mujeres participaron directamente en este acontecimiento.
Los obreros y campesinos exigieron el fin de la esclavitud y el fin del pago de tributos a la corona; Hidalgo acogió sus demandas, que iban más allá de las de los conspiradores criollos originales.
¿Participaron activamente las mujeres en la Guerra de Independencia de México?
Las mujeres criollas de clase media desempeñaron un papel fundamental: crearon redes de apoyo y llevaron a cabo labores de espionaje, propaganda y periodismo. Josefa Ortiz es un buen ejemplo.
Las mujeres del pueblo desempeñaron el otro papel principal. Alimentaron a los guerrilleros cultivando alimentos y cuidando el ganado; la economía habitual se había paralizado.
Un ejemplo: Junto con María José Garrido, investigué los archivos judiciales de Pénjamo, Guanajuato. En noviembre de 1814, unas 300 mujeres y sus hijos fueron arrestados y encarcelados en conventos sin motivo alguno. ¿Por qué los encerraron? El coronel español Agustín de Iturbide quería impedir que las mujeres abastecieran a los rebeldes con alimentos y otros artículos de primera necesidad para, como dijo Mao, «quitarles el agua a los peces». Propuso incendiar seis aldeas de insurgentes y fusilar a 50 de las mujeres.
El virrey le dijo que no disparara a las mujeres, pero el coronel declaró: «En mi opinión, las mujeres de este tipo causan más daño que los hombres que se unen; independientemente de los argumentos que citan leyes diseñadas para proteger a este sexo —que, si bien merece consideración con respecto a su fragilidad inherente… no puede simplemente dejarse en libertad para perpetrar injusticias de tal gravedad y consecuencia— basta con considerar el poder que el sexo femenino ejerce sobre el corazón de un hombre para comprender el daño que están causando
Las mujeres fueron finalmente liberadas en 1817 por falta de pruebas; María Regina Barrón, una líder femenina de Pénjamo, defendió su caso ante los jueces. En las montañas del sur, en Bajío, Oaxaca y Veracruz, el apoyo de las mujeres continuaba siendo el mismo: las fuerzas guerrilleras dependían de ellas para la logística; las mujeres eran la columna vertebral.
El coronel Iturbide también arrestó a Tomasa Esteves y a otras cinco mujeres que habían seducido a miembros de las fuerzas realistas y las habían convencido de cambiar de bando. En los documentos, las mujeres fueron catalogadas como prostitutas, negando así su papel político, y encarceladas en conventos de Guanajuato. Pero no fueron las únicas mujeres que utilizaron el sexo como herramienta al servicio de la revolución.
¿Vieron las mujeres la revolución como una oportunidad para obtener una mayor libertad?
No directamente. Sin embargo, indirectamente, cuando la revolución desmanteló la antigua economía basada en plantaciones y minería, las mujeres finalmente escaparon de su virtual esclavitud como esposas de esclavos. Las relaciones laborales feudales terminaron y, aunque no lucharon explícitamente por ello, posteriormente las mujeres comenzaron a plantear sus propias demandas en las décadas de 1930 y 1940: el derecho a poseer propiedades, a heredar y a divorciarse.
¿Podrías contar la historia de una mujer que fue particularmente importante?
Leona Vicario, nacida en 1789, era culta y atractiva; escribía y tocaba el piano. Formó un grupo secreto llamado Los Guadalupes —la Virgen de Guadalupe era el emblema de la resistencia— que recaudaba fondos para el ejército rebelde de José María Morelos. En 1813, fue arrestada e internada en un convento. Todos los fondos que administraba fueron confiscados. Pero, vestida de hombre, protagonizó una espectacular fuga descendiendo por una cuerda hecha con sábanas y se unió al ejército de Morelos. No tenía otro lugar adonde ir. Durante este tiempo se casó con Andrés Quintana Roo. ¿Encontró otra forma de contribuir? Escribió: ¡fue la primera corresponsal de guerra del país!
Tuvo su primer hijo en 1817 en una cueva mientras huía del ejército enemigo, pero fue capturada y encarcelada de nuevo. Solo gracias a las negociaciones de Quintana Roo logró ser liberada.
Tras el fin de la guerra, se disponía a retirarse. Pero los periódicos empezaron a afirmar que las mujeres no habían participado en la revolución, que Josefa Ortiz ni siquiera sabía leer ni escribir, y que su participación se debía únicamente al amor. Leona Vicario respondió por escrito al líder conservador Lucas Alamán: «Usted cree —como los hombres— que las mujeres actuamos solo por instinto y pasión. No nos conoce, ni sabe nada de nuestras ideas». ¡Y así regresó a la política! A su muerte en 1842, fue la primera mujer en recibir un funeral de Estado con todos los honores. La llamaban la «Amada Madre de la Patria
AMLO declaró 2020 como el año de Leona Vicario, 2019 como el año de Zapata y 2023 como el año de Villa; la puso al mismo nivel.
¿Claudia Sheinbaum proviene del linaje de mujeres revolucionarias?
Todos los jueves, en la mañananera, incluye una breve reseña histórica sobre una maestra, enfermera, soldado o periodista; una mujer cuya historia no es muy conocida, pero debería serlo. Al igual que Leona Vicario, insiste en la capacidad de las mujeres y en que reconozcamos sus contribuciones.
Chetumal, la capital de Quintana Roo, estado que lleva el nombre del esposo de Leona Vicario, erigió una estatua en su honor. Grabada en la piedra se lee: «Soy Leona y quiero vivir como una fiera». Leona significa león en español. Creo que eso también podría aplicarse a nuestra feroz Claudia.
