Entre 1915 y 1924, Yucatán vivió uno de los experimentos políticos y sociales más singulares de la Revolución mexicana. Bajo el impulso de Salvador Alvarado y, posteriormente, de Felipe Carrillo Puerto, el estado fue escenario de reformas laborales, organización campesina, reivindicaciones indígenas y avances en los derechos de las mujeres.
Este proyecto surgió en una región marcada por la riqueza de la industria del henequén y por profundas desigualdades sociales. Sin embargo, la experiencia terminó de forma violenta el 3 de enero de 1924, cuando Carrillo Puerto fue fusilado en Mérida junto con otras personas.
La historia del socialismo yucateco permite comprender las tensiones entre las élites económicas, las comunidades campesinas y los proyectos políticos que buscaban transformar el México posrevolucionario.
El henequén: riqueza económica y desigualdad social
A principios del siglo XX, la economía de Yucatán dependía en gran medida del henequén, una fibra utilizada para fabricar cuerdas, cordeles y otros productos. Su exportación generó una enorme riqueza, pero sus beneficios se concentraron principalmente en los grandes propietarios de haciendas.
A este grupo de hacendados se le conoció como la «casta divina», una expresión asociada con el poder económico y político de la élite henequenera. Mientras los propietarios acumulaban ganancias, muchos trabajadores mayas vivían sometidos a condiciones laborales precarias y sistemas de endeudamiento que limitaban su libertad.
La economía también dependía de los mercados internacionales. La influencia de grandes compradores extranjeros, entre ellos International Harvester, afectaba los precios de la fibra y generaba tensiones entre los productores.
En 1912 se había creado la Comisión Reguladora del Mercado del Henequén para intervenir en la comercialización, pero sus resultados fueron limitados. La concentración de la riqueza y los conflictos económicos dejaron al descubierto las debilidades de un modelo que beneficiaba de manera desigual a la población.
Salvador Alvarado y las reformas de la Revolución mexicana
La llegada de la Revolución a Yucatán marcó un cambio decisivo. El 19 de marzo de 1915, el general Salvador Alvarado entró en Mérida como representante del constitucionalismo encabezado por Venustiano Carranza.
Alvarado impulsó una serie de reformas para transformar las relaciones económicas y sociales del estado. Entre sus medidas estuvieron la intervención pública en la comercialización del henequén, la liberación de trabajadores sujetos a sistemas de endeudamiento, la reorganización de los ferrocarriles y la promulgación de disposiciones laborales innovadoras para la época.
Estas políticas debilitaron parte del poder tradicional de los hacendados y ampliaron la intervención del Estado en la economía.
Sin embargo, los historiadores han señalado que el proyecto de Alvarado no era necesariamente socialista. Su objetivo se relacionaba más con la modernización económica y la reforma del capitalismo que con la eliminación de la propiedad privada.
Su administración abrió espacios para nuevas formas de organización política, pero también dejó conflictos pendientes que serían retomados por el movimiento socialista yucateco.
Felipe Carrillo Puerto y el auge del socialismo yucateco
Tras la etapa de Alvarado, el movimiento socialista adquirió mayor protagonismo bajo el liderazgo de Felipe Carrillo Puerto, periodista y político nacido en Motul en 1874.
El Partido Obrero, fundado en 1916, evolucionó hasta convertirse en el Partido Socialista del Sureste, una organización que buscó construir una base popular mediante las ligas de resistencia.
Estas ligas promovían la organización de trabajadores y campesinos, la defensa de sus intereses y su participación en la vida política. El partido no se limitaba a competir en las elecciones: también pretendía movilizar a las comunidades y fortalecer su capacidad de organización colectiva.
Carrillo Puerto llegó a la gubernatura en 1922 y desarrolló un programa que combinaba reivindicaciones agrarias, derechos laborales y medidas para ampliar la participación de las mujeres en la sociedad.
Entre los aspectos más destacados de su administración se encuentran:
- Defensa de las comunidades mayas: promovió políticas dirigidas a mejorar las condiciones de los sectores rurales y fortalecer su participación social.
- Organización campesina: impulsó las ligas de resistencia como instrumentos de movilización y defensa de los trabajadores.
- Derechos de las mujeres: favoreció una mayor presencia femenina en la vida pública y difundió ideas relacionadas con la emancipación.
- Educación superior: impulsó la creación de la Universidad Nacional del Sureste, antecedente de la actual Universidad Autónoma de Yucatán.
Su gobierno representó un intento de vincular las instituciones estatales con una organización popular de base. No obstante, el movimiento tenía una debilidad fundamental: carecía de la capacidad militar necesaria para defenderse frente a una rebelión armada.
El fusilamiento de Carrillo Puerto y el fin del proyecto
En diciembre de 1923 estalló la rebelión delahuertista, un levantamiento militar contra el gobierno de Álvaro Obregón y la sucesión presidencial vinculada con Plutarco Elías Calles.
La crisis política alcanzó a Yucatán. Carrillo Puerto, aliado del gobierno federal, quedó expuesto ante los militares rebeldes que desconocieron su administración.
El 3 de enero de 1924 fue fusilado en el cementerio general de Mérida junto con otras personas, entre ellas tres de sus hermanos. Su muerte marcó un punto de ruptura para el proyecto socialista yucateco.
Sin embargo, el episodio no puede entenderse únicamente como consecuencia de un enfrentamiento militar. El control de los recursos económicos, el poder de la industria henequenera y la influencia política de las organizaciones campesinas formaban parte de un conflicto más amplio.
La eliminación de Carrillo Puerto debilitó al movimiento y puso fin a una etapa en la que las ligas de resistencia habían adquirido una influencia considerable.
Con el paso del tiempo, su figura fue reivindicada oficialmente. En 1927, el Congreso de Yucatán lo declaró Benemérito del Estado. En 2024, al cumplirse cien años de su muerte, se declaró el Año de Felipe Carrillo Puerto, Benemérito del Proletariado.
¿Qué relación tiene el socialismo yucateco con la política actual?
La historia del socialismo yucateco continúa generando comparaciones con la política contemporánea, aunque los contextos son distintos.
En la actualidad, Yucatán vive una nueva etapa política bajo el gobierno de Joaquín Díaz Mena, de Morena, en coalición con el PT y el PVEM. Su proyecto, denominado «Renacimiento Maya», incluye iniciativas de desarrollo económico e infraestructura, entre ellas propuestas relacionadas con el puerto de altura, los parques industriales y la conectividad ferroviaria.
Estas iniciativas forman parte de un modelo contemporáneo de desarrollo que no debe confundirse automáticamente con el programa de Carrillo Puerto. Las ligas de resistencia de la década de 1920 tenían una orientación de organización popular y reivindicación campesina que respondía a circunstancias históricas muy diferentes.
También es importante distinguir el socialismo yucateco del movimiento separatista del siglo XIX. Yucatán se proclamó república independiente en 1841 y se reincorporó a México en 1848, en medio de conflictos relacionados con el centralismo. El experimento socialista de 1915 a 1924, en cambio, se desarrolló dentro del Estado mexicano y no tuvo como objetivo separar a Yucatán del país.
Un legado histórico que sigue abierto al debate
El auge y la caída del socialismo yucateco plantean preguntas que continúan siendo relevantes para los investigadores. ¿Hasta qué punto las reformas respondieron a las iniciativas de las propias comunidades mayas? ¿Qué peso tuvieron las dificultades económicas de la industria henequenera? ¿Y cómo influyeron los conflictos entre los poderes regionales y el gobierno federal en el desenlace de 1924?
Responder estas preguntas requiere distinguir entre los hechos documentados y las interpretaciones históricas.
Los trabajos de investigadores como Gilbert Joseph y Armando Bartra, así como los estudios sobre el fusilamiento de Carrillo Puerto, ofrecen perspectivas para profundizar en esta etapa.
Más que un episodio aislado, el socialismo yucateco fue un intento de reorganizar las relaciones entre poder, economía y sociedad. Su historia revela tanto las posibilidades de transformación abiertas por la Revolución mexicana como los límites impuestos por los conflictos políticos y militares de su tiempo.
