Un hallazgo paleontológico en el estado mexicano de Michoacán podría aportar nuevos datos sobre la presencia y el comportamiento de los dinosaurios en el territorio nacional. El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) confirmó el descubrimiento de al menos 50 huellas fosilizadas de dinosaurios en el municipio de Apatzingán, con una antigüedad aproximada de 65 millones de años.
Las huellas fueron localizadas en el lecho de un arroyo, cerca de la comunidad de San Juan de los Plátanos. Fueron los propios habitantes quienes alertaron a las autoridades después de observar rastros que describieron como huellas de animales gigantes.
Tras recibir el aviso, especialistas del Centro INAH Michoacán acudieron al lugar y realizaron una primera evaluación. El investigador Raymundo Cervantes Barriga confirmó que los rastros corresponden a dinosaurios carnívoros y herbívoros de distintos tamaños.
Tres grupos de dinosaurios identificados en el yacimiento
Las primeras observaciones apuntan a la presencia de huellas de grandes terópodos carnívoros, dinosaurios similares a los raptores y ejemplares herbívoros con pico de pato.
De acuerdo con el análisis preliminar de su forma, tamaño, número de dedos y profundidad, los especialistas consideran que podrían pertenecer a tres grupos:
- Terópodos carnívoros: dinosaurios de gran tamaño que podían alcanzar aproximadamente cuatro metros de altura. Algunas huellas podrían corresponder a la familia de los tiranosáuridos.
- Dromeosáuridos: dinosaurios carnívoros más pequeños, similares a los raptores, que podían medir hasta dos metros de altura.
- Hadrosáuridos: dinosaurios herbívoros conocidos por su característico pico de pato, que podían alcanzar unos cuatro metros de altura.
Las huellas tienen entre 12 y 48 centímetros de largo y algunas alcanzan hasta 30 centímetros de ancho. El conjunto identificado hasta ahora ocupa una superficie aproximada de 40 metros cuadrados, sobre una plataforma de roca sedimentaria situada junto al arroyo.
Los investigadores consideran que los rastros podrían extenderse más allá del área documentada, por lo que todavía quedan sectores del terreno por explorar.
Investigaciones para conocer cómo vivían los dinosaurios
Según las primeras estimaciones, los animales habitaron esta región durante el Cretácico Superior, hace unos 65 millones de años. En aquella época, el paisaje habría contado con cuerpos de agua a los que los dinosaurios acudían para alimentarse.
El equipo del INAH comenzó los trabajos de documentación y registro del sitio el 21 de octubre de 2026. Las investigaciones incluyen la toma de muestras de roca, estudios geológicos, fotogrametría y elaboración de moldes de las huellas para facilitar su análisis y conservación.
En el proyecto participan especialistas de distintas disciplinas, entre ellos el geólogo Jacinto Robles Camacho, los arqueólogos María Fernanda Cabrera y José Luis Punzo Díaz, y el biólogo y paleontólogo José Luis Ávila. También colabora el paleontólogo Carlos A. Hernández Luna en la identificación preliminar de los rastros.
José Luis Punzo Díaz señaló que el descubrimiento puede ayudar a ampliar el conocimiento sobre la locomoción de los dinosaurios, sus desplazamientos y la posible convivencia entre diferentes especies.
La secretaria de Cultura de México, Claudia Curiel de Icaza, destacó la participación de los habitantes de San Juan de los Plátanos y señaló que el compromiso del INAH será estudiar y proteger este patrimonio mediante investigaciones científicas.
Apatzingán podría convertirse en el cuarto sitio con huellas de dinosaurios en Michoacán
Antes de este descubrimiento, Michoacán contaba con registros de huellas de dinosaurios en tres lugares: Playa Azul, en el municipio de Lázaro Cárdenas; El Aguaje, en Aguililla; y la zona limítrofe entre Tiquicheo y Tuzantla.
Por ello, el nuevo yacimiento de Apatzingán podría convertirse en el cuarto sitio de este tipo identificado en el estado.
A escala nacional, el INAH tiene registrados poco más de 30 yacimientos con huellas de dinosaurios, distribuidos en entidades como Puebla, Coahuila, Oaxaca, Chihuahua, Sonora, Durango y Michoacán.
Además de su importancia científica, el hallazgo representa una oportunidad para acercar la paleontología a las comunidades locales, especialmente a niños y jóvenes. Los especialistas consideran que las investigaciones podrían revelar nuevos detalles sobre la diversidad de dinosaurios que habitaron el actual territorio mexicano.
