Todos hemos visto la foto. Un viajero se encuentra frente a la enorme pirámide de El Castillo, con los brazos abiertos, rodeado por… otras 4.000 personas con paraguas.
Chichén Itzá es una maravilla del mundo, y por una buena razón. Pero para muchos viajeros, la experiencia se ha convertido en una prueba de resistencia. Entre el viaje de tres horas desde Cancún, el calor opresivo y los ejércitos de vendedores ambulantes haciendo sonar silbatos de jaguar, la magia puede parecer un poco perdida.
Pero ¿qué pasaría si le dijéramos que hay otra ciudad maya (más antigua, más verde y posiblemente más hermosa) que ofrece la experiencia de “Indiana Jones” que realmente desea?
Los viajeros informados evitan las multitudes de Chichén Itzá y se dirigen al oeste, a Uxmal. He aquí por qué este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO se está convirtiendo en la mejor alternativa para los vacacionistas expertos.
La estética del “Puuc”: por qué luce diferente
Chichén Itzá es marcial y agudo. Uxmal es curvilínea e intrincada. Construido en estilo “Puuc”, la arquitectura aquí está definida por piedras lisas y mosaicos increíblemente detallados.
La atracción principal, la Pirámide del Mago, no se parece a ninguna otra pirámide en México. Tiene esquinas redondeadas y una base ovalada. La leyenda dice que fue construido en una sola noche por un mago enano. Si bien ya no puedes escalar esta pirámide específica, el sitio te permite acercarte mucho más a las estructuras que en Chichén Itzá.
Menos multitudes, más magia
El mayor atractivo de Uxmal es el ambiente. Debido a que está ubicado al sur de Mérida (más lejos de la Zona Hotelera de Cancún que Chichén Itzá), recibe una fracción de los visitantes diarios.
No hay vendedores dentro de la zona arqueológica. Repitámoslo: no hay vendedores. Puedes caminar por el Palacio del Gobernador o el Cuadrilátero de las Monjas en silencio, escuchando sólo los pájaros y el viento. Se siente abandonado y antiguo de una manera que los sitios más concurridos rara vez lo hacen.
El factor “ascenso”
Durante años, el gran atractivo de las ruinas alternativas fue la posibilidad de escalarlas. Si bien las restricciones para la preservación se están endureciendo en todo México, todavía hay lugares donde se puede obtener algo de elevación.
Como señalamos en nuestra guía sobre qué ruinas aún puedes escalar, Cobá y Ek Balam son los lugares a los que acudir para escalar pirámides. Lamentablemente, la Gran Pirámide de Uxmal fue acordonada a finales de 2025.
Cómo llegar (Mejora del Tren Maya)
Llegar a Uxmal solía ser un recorrido, pero ahora es más fácil. Se puede acceder al sitio a través de la nueva estación Calkiní en la ruta del Tren Maya. Desde allí, hay un corto traslado hasta las ruinas. Como detallamos en nuestro desglose de las principales paradas arqueológicas en la ruta del tren, esta nueva conectividad está abriendo el sur de Yucatán a los viajeros que no quieren alquilar un automóvil.
El par perfecto de excursiones de un día: Mérida
Uxmal es la excusa perfecta para visitar Mérida, la capital colonial de Yucatán. A diferencia de la infraestructura turística de Cancún, Mérida es una ciudad española de 500 años de antigüedad con mansiones de colores pastel, comida increíble y una vibrante escena cultural. Es ampliamente considerada la ciudad más segura de México.
Nuestra guía privilegiada de Mérida recomienda pasar una noche aquí. Vea las ruinas por la mañana cuando hace fresco, luego regrese a Mérida para cochinita pibil y un paseo por el Paseo de Montejo por la tarde.
El veredicto
Si quieres la foto de la “lista de deseos”, ve a Chichén Itzá. Pero si quieres sentir la historia, escapar de las multitudes y ver una pirámide que parece caída de otro planeta, ve a Uxmal. Vale la pena los kilómetros extra.
Para una comparación directa de la logística, consulte nuestro análisis sobre si realmente vale la pena el largo viaje a Chichén Itzá.
¡Felices viajes!
