Te despiertas el segundo día de tus vacaciones, te estiras y te miras las piernas. El pánico se apodera de nosotros.
Tus tobillos están cubiertos de pequeñas ronchas rojas que te pican exasperantemente. O tal vez acabas de salir del océano después de un baño perfecto y, 20 minutos después, sientes la piel como si estuviera ardiendo con un sarpullido que parece varicela.
La reacción inmediata suele ser: ¿Chinches? ¿Arañas? ¿Algo venenoso?
Antes de exigir un cambio de habitación o ir corriendo a la sala de emergencias, respire profundamente. Aquí en el Caribe mexicano, los “mordiscos misteriosos” son casi un rito de iniciación. La mayoría de las veces, el culpable no es peligroso: es simplemente uno de los residentes microscópicos locales que no viste venir.
Aquí está la guía definitiva de lo que te pica en Cancún, los nombres locales que necesitas saber y cómo detener la picazón.
1. La “Pica-Pica” (Piojos de Mar)
El escenario: Fuiste a nadar en el agua turquesa. No sentiste absolutamente nada mientras estuviste allí. Pero unas horas más tarde, tiene un sarpullido rojo con bultos y picazón intensa, generalmente concentrado debajo de las áreas del traje de baño.
El culpable: piojos de mar (conocidos localmente como Agua Mala o “Agua Mala”). A pesar del asqueroso nombre, estos no son piojos. Son las larvas microscópicas de la medusa dedal. Flotan en el agua y quedan atrapadas dentro del traje de baño. Cuando te secas o presionas contra ellos (como si te sentaras sobre una toalla), la presión dispara sus diminutas células urticantes.
- La solución: NO te duches con agua dulce mientras usas el traje (el agua dulce activa los aguijones). Quítese el traje inmediatamente, enjuáguelo con vinagre si es posible y lávelo con agua caliente.
- La advertencia: los salvavidas son su mejor recurso aquí. Antes de nadar, pregunta en la torre de salvavidas si hay “Agua Mala” presente. Como detallamos en nuestra guía sobre seguridad en las playas, las condiciones cambian a diario y las advertencias locales son la única forma de saberlo con seguridad.
2. Los “Chakistes” (No-See-Ums)
El escenario: Estabas disfrutando de una bebida al atardecer en la playa. No viste ningún error. No escuchaste ningún zumbido. Pero a la mañana siguiente, tus tobillos y pantorrillas están cubiertos de pequeños puntos rojos que pican 10 veces más que la picadura de un mosquito.
El culpable: No-See-Ums (moscas de arena/mosquitos). Los lugareños los llaman Chakistas. Son pequeños mosquitos que viven en la arena y son más activos al amanecer y al anochecer, especialmente cuando no hay viento. Son lo suficientemente pequeños como para volar a través de las mosquiteras de las ventanas estándar.
- La solución: el repelente de insectos estándar a menudo no funciona con ellos. Los lugareños confían en un método de barrera diferente: Baby Oil. Untar tus piernas con aceite crea una trampa que las pequeñas moscas no pueden atravesar. Si ya te han picado, una crema antihistamínica es tu mejor amiga.
3. El mosquito sigiloso
El escenario: tienes picaduras en los brazos y el cuello, pero juras que nunca viste que un mosquito se posara sobre ti.
El culpable: el Aedes Aegypti. A diferencia de los ruidosos mosquitos de Estados Unidos que zumban en el oído, la especie común en Yucatán es más pequeña, más rápida y, a menudo, silenciosa. Son de vuelo bajo y apuntan a los tobillos y las piernas debajo de las mesas de los restaurantes.
- El riesgo: si bien la mayoría de las picaduras son simplemente molestas, esta especie es portadora del dengue. Como informamos recientemente sobre las alertas sanitarias en la región, usar repelente no se trata sólo de comodidad; es una necesidad de salud.
- La Prevención: No confíe en las cosas “orgánicas”. Necesitas DEET. Consulte nuestra lista de empaque definitiva para conocer las marcas específicas que realmente funcionan en la humedad de la jungla.
4. La “Doctora Mosca” (mosca de los caballos)
El Escenario: Estás en un cenote o cerca de la selva. De repente, siente un pellizco agudo y doloroso que le hace sangrar inmediatamente.
El culpable: moscas amarillas o tábanos. Estos no son sutiles. Son moscas agresivas, de movimiento lento y cuerpo amarillo o negro. No pican; muerden. El dolor es instantáneo, pero la picazón suele desaparecer más rápido que la picadura de un mosquito.
- La solución: estos son cazadores visuales. Se sienten atraídos por los colores oscuros (como los trajes de baño azules o negros) y el movimiento. Golpearlos suele ser eficaz, ya que son lentos.
5. Dónde obtener alivio (de forma segura)
Si está cubierto de picaduras, su primer instinto podría ser correr hasta el letrero de la farmacia más cercana. Ten cuidado.
Como hemos advertido repetidamente, muchas “farmacias turísticas” en las carreteras no están reguladas. Comprar “cremas fuertes” o analgésicos en una tienda de souvenirs puede resultar peligroso.
- La regla: compre únicamente hidrocortisona, Benadryl o loción de calamina en cadenas de farmacias reconocidas como Farmacias del Ahorro o Farmacia Guadalajara. Lea nuestra advertencia completa sobre seguridad farmacéutica para asegurarse de que está obteniendo el producto real.
El veredicto
Si tiene picaduras, no entre en pánico. Es muy poco probable que se trate de chinches (que pican en línea recta).
- ¿Debajo del traje de baño? Piojos de mar.
- ¿En los tobillos? No-Ver-Ums.
- ¿Bultitos con picazón al azar? Mosquitos silenciosos.
Coge un poco de crema, deja de rascarte y vuelve a la piscina. Sobrevivirás a la picazón.
