Cada mañana, miles de turistas abordan autobuses con aire acondicionado en Cancún y realizan el viaje de dos horas y media hasta Chichén Itzá. Llegan justo antes del mediodía, caminan hacia un enorme campo sin sombra y se paran detrás de cuerdas para tomar fotografías de El Castillo mientras aplastaba a cientos de vendedores que hacían sonar silbatos de madera de jaguar.

Es una Maravilla del Mundo, pero no es exactamente una aventura.

Si quieres sentirte como un explorador del siglo XIX que se topa con una civilización perdida (y realmente quieres interactuar con la historia en lugar de simplemente mirarla desde la distancia), debes saltarte los mega tours y dirigirte a Cobá.

Ubicada en lo profundo de la jungla entre Valladolid y Tulum, Cobá ofrece una experiencia inmersiva y cruda que los cuidados jardines de Chichén Itzá simplemente no pueden igualar. He aquí por qué esta antigua metrópolis debería estar en la parte superior de su itinerario en Cancún.

1. El ambiente de “Indiana Jones” (y el dosel de la jungla)

A diferencia de Chichén Itzá o Tulum, que han sido intensamente excavadas y limpiadas de vegetación, Cobá sigue siendo notablemente salvaje.

La antigua ciudad fue construida alrededor de una serie de lagos y está completamente engullida por la densa selva de Quintana Roo.

• La ventaja de la sombra: debido a que caminas bajo un enorme dosel de árboles, la temperatura en Cobá es significativamente más fría que el calor al aire libre que experimentas en otros sitios.
• La atmósfera: escuchará monos aulladores en la distancia, observará aves tropicales y verá enormes raíces de árboles envolviéndose físicamente alrededor de antiguas estelas de piedra. Parece una excavación arqueológica activa.

2. Exploras sobre dos ruedas

Cobá está en expansión. En su apogeo, albergaba a más de 50.000 personas y estaba conectado por una enorme red de caminos elevados de piedra blanca llamados sacbeob. Debido a que el sitio está tan extendido, caminar en la humedad tropical puede resultar agotador.

• El alquiler de bicicletas: Justo después de entrar por las puertas, puedes alquilar una bicicleta oxidada pero confiable por unos pocos dólares. Andar en bicicleta por los senderos sombreados de la jungla de un grupo de ruinas a otro es una de las experiencias más únicas y agradables del Caribe mexicano.
• La “Limusina Maya”: Si no quieres pedalear, puedes contratar a un guía local con un triciclo con chofer (a menudo llamado Limo Maya). Te pedalearán por la jungla mientras te explican la historia del sitio.

3. La imponente pirámide de Nohoch Mul

Este es el evento principal. Si bien la pirámide de Chichén Itzá es estrictamente “mira pero no tocas”, Cobá ha sido históricamente famosa por su verticalidad.

• La escala: La pirámide principal, Nohoch Mul, mide 137 pies de altura. Es significativamente más alto que Chichén Itzá.
• La experiencia: Estar de pie en la base y contemplar los empinados y desiguales escalones de piedra es una lección de humildad. Cuando es accesible para escalar, la caminata hasta la cima es un verdadero desafío físico (hay una cuerda gruesa que corre por el medio para ayudarte a subir). La recompensa en la cima es una vista panorámica de 360 ​​grados de la interminable jungla verde que se extiende hasta el horizonte.

4. Cero acoso a proveedores

Una de las quejas más frecuentes sobre Chichén Itzá es el implacable grupo de vendedores de souvenirs que se alinean en cada camino. Puede restar gravemente importancia a la solemnidad del lugar.

Cobá es completamente diferente. Los vendedores se ubican en una pequeña zona cerca de la entrada y del estacionamiento. Una vez que estés dentro del perímetro de la jungla, estarás solo tú, los árboles y las ruinas. Es tranquilo, pacífico y te permite absorber la historia del pueblo maya sin que te pidan que compres un imán de cinco dólares cada tres metros.

Nuestra opinión

Chichén Itzá es una obra maestra de precisión arquitectónica, pero Cobá es una aventura.

Si viaja con niños, adolescentes o cualquier persona que se aburra fácilmente en los recorridos a pie, Cobá es la solución definitiva. Alquilar bicicletas, correr por la jungla y maravillarse con la altura de Nohoch Mul convierte un “día de historia” estándar en una excursión activa.

Consejo profesional: Cobá solo toma unas dos horas para explorarla por completo en bicicleta. Dado que se encuentra a solo 45 minutos tierra adentro desde Tulum, combine su paseo matutino en Cobá con un baño por la tarde en un cenote de agua dulce cercano (como el Gran Cenote o el Cenote Choo-Ha) para disfrutar de la excursión perfecta de un día a la Riviera Maya.