Durante más de una década, los viajeros que se dirigen al Caribe mexicano han tenido que jugar un juego de adivinanzas muy frustrante con el sargazo, el alga marrón maloliente que llega a la costa y con frecuencia arruina la prístina experiencia de la playa de arena blanca. Este año, la proliferación de algas ha batido récords históricos, provocando importantes dolores de cabeza tanto para los viajeros como para la industria turística local.
Según funcionarios ambientales, actualmente llegan hasta 9.000 toneladas de sargazo cada día a las costas de Quintana Roo, el estado que alberga potencias turísticas como Cancún, Tulum y Playa del Carmen. Esa enorme cifra es cuatro veces la cantidad que llegó diariamente a la costa el año pasado y la asombrosa cifra de 27 veces el promedio diario histórico.
Sin embargo, una nueva iniciativa masiva de $115 millones anunciada esta semana por el gobierno mexicano tiene como objetivo finalmente controlar el problema actual, justo a tiempo para salvar las próximas temporadas de viajes de otoño e invierno. En el centro de este esfuerzo histórico se encuentra un despliegue naval masivo diseñado para capturar las algas a kilómetros de distancia en el mar antes de que lleguen a las playas.
Creando un escudo costero de 30 millas
Para impedir físicamente que las algas lleguen a la costa, la Armada de México está desplegando más de 48 kilómetros (30 millas) de barreras de contención especializadas a lo largo de la costa.
Estas redes flotantes se encuentran frente a la costa y actúan como una principal línea de defensa. A medida que las corrientes oceánicas empujan el sargazo hacia las zonas turísticas, las barreras atrapan efectivamente las masas flotantes. Desde allí, la Armada está desplegando una flota de embarcaciones más pequeñas y ágiles que remolcan redes especializadas a lo largo de las líneas de la barrera para recoger las algas acumuladas y transportarlas antes de que puedan traspasar el perímetro.
Los gigantes “garajes flotantes”
La parte más impresionante y tecnológicamente avanzada de la nueva estrategia involucra dos enormes barcos de 60 metros. Estos buques de carga y descarga modificados, que normalmente se utilizan como garajes flotantes para transportar automóviles a través del océano, se han transformado por completo en máquinas gigantes devoradoras de algas.
La Armada de México ha equipado la parte delantera de estos buques con un sistema de cinta transportadora continua. A medida que los barcos navegan por mar abierto, los cinturones se sumergen profundamente en el agua y arrastran las algas directamente a la bodega de carga, funcionando de forma muy parecida a una cadena industrial sin fin. Estos barcos son increíblemente eficientes y son capaces de recolectar la asombrosa cantidad de tres toneladas de sargazo por minuto.
Uno de estos enormes barcos, que puede transportar hasta 200 toneladas de algas a la vez, ya patrulla activamente las aguas del Caribe. Un segundo barco, aún más grande, con una enorme capacidad de 700 toneladas, se encuentra actualmente en ruta desde la costa del Pacífico. Está a la espera de cruzar el Canal de Panamá y se espera que se una a la flota del Caribe dentro de un mes.
Lo que esto significa para sus vacaciones
Si tienes un viaje reservado a la Riviera Maya, esta amplia estrategia naval es la mejor noticia que podrías pedir.
Actualmente, los complejos turísticos están gastando cantidades astronómicas de dinero y mano de obra tratando de limpiar las playas manualmente. En algunas zonas importantes con todo incluido, se necesitan casi 200 trabajadores trabajando en turnos de 24 horas sólo para mantener la arena libre de la avalancha diaria. Cuando el sargazo se acumula y se hornea bajo el ardiente sol tropical, comienza a descomponerse, liberando un olor parecido al azufre que obliga a los viajeros a alejarse del agua y puede provocar una “marea marrón” turbia que reduce drásticamente la calidad del agua.
Al trasladar la batalla a las profundidades del océano, el gobierno está reduciendo drásticamente la cantidad de algas que realmente llegan a tierra. Sumado al despliegue de más de 300 soldados y maquinaria pesada para ayudar a los centros turísticos locales con cualquier alga que se escape de las redes en alta mar, las playas de Cancún y la Riviera Maya están a punto de parecerse mucho más a las postales que esperas.
Busque su hotel en nuestras cámaras web en vivo de sargazo de Cancún para verificar las condiciones de la playa en tiempo real justo afuera de su resort en segundos.
Cómo girar en un día con mucho sargazo
Incluso con los mejores esfuerzos de la Marina, la naturaleza a veces puede superar las barreras durante una tormenta o un cambio en los vientos predominantes. Si te despiertas durante tus vacaciones y descubres que una ola de sargazo ha cubierto temporalmente la playa de tu resort, no dejes que eso arruine tu día. El Caribe mexicano ofrece increíbles alternativas para mantener tus vacaciones encaminadas.
- Reserva Una Silla En La Piscina: No necesitas el océano para tener una experiencia acuática increíble. En los últimos años, los complejos turísticos de Cancún y la Riviera Maya han invertido mucho en increíbles áreas de piscinas de varios niveles para combatir el problema de las algas marinas. Muchas propiedades ahora cuentan con enormes piscinas infinitas, bares en la piscina, ríos lentos y cabañas de lujo con vista al océano, lo que le brinda vistas espectaculares sin tener que poner un pie en las algas. Baje temprano para asegurarse una tumbona de primera.
- Visita Un Cenote de Agua Dulce: Si quieres nadar en aguas naturales cristalinas, sal de la costa y adéntrate en la selva. La Península de Yucatán es famosa por sus cenotes: impresionantes sumideros naturales de piedra caliza llenos de agua subterránea fresca y fresca. Debido a que están ubicados tierra adentro, los cenotes son 100 por ciento inmunes al sargazo y ofrecen una experiencia mágica de natación envuelta en la jungla que no se puede encontrar en ningún otro lugar del mundo.
- Realice una excursión de un día a las islas: el sargazo es impulsado por las corrientes oceánicas que golpean principalmente las costas orientadas al este. Si las playas continentales de Cancún o Playa del Carmen están abrumadas, tome un rápido viaje en ferry a Isla Mujeres o Cozumel. Las playas orientadas al oeste en estas islas (como Playa Norte en Isla Mujeres) están naturalmente protegidas de las algas marinas entrantes y casi siempre cuentan con aguas turquesas perfectamente claras, sin importar lo que esté sucediendo en el continente.
El plan de defensa de las algas
