Miles de personas se congregaron el lunes y el martes en la explanada frente a la gran pirámide de Kukulcán, en el sitio arqueológico de Chichén Itzá, en el estado de Yucatán, para presenciar el famoso descenso de la serpiente.
El espectacular fenómeno de luces y sombras tiene lugar durante los equinoccios de primavera y otoño, cuando la luz del sol de la tarde incide sobre la pirámide en un ángulo particular. Como resultado, la silueta de una serpiente se proyecta en la pared de la balaustrada norte de la estructura conocida como El Castillo.
El intrincado diseño de El Castillo, también llamado Templo de Kukulcán, permite la proyección de siete triángulos isósceles de luz que, al observarlos, aparecen como una serpiente luminosa y mágica que desciende por la pirámide hacia la cabeza de serpiente tallada cerca de su base.
Este fascinante juego de luces y sombras, conocido como las jerofanías de los equinoccios, suele durar entre 10 y 30 minutos.
Este año, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) puso en marcha un operativo especial para recibir a los turistas a partir del domingo, ya que el juego de luces y sombras fue visible desde el domingo hasta el martes.
El Castillo fue construido con forma de pirámide geométrica, con nueve niveles truncados, superpuestos y progresivamente más pequeños, y con un pequeño templo en la cima.
En cada uno de los cuatro lados había escaleras centrales, con 91 escalones cada una, que daban acceso al templo. En total, hay 364 escalones, pero incluyendo la plataforma sobre la que descansa la pirámide, el resultado es 365, precisamente la duración del año civil maya.
“Nos recuerda la admirable precisión con la que los antiguos mayas observaban el movimiento del sol y los ciclos de las estaciones”, dijo el INAH en un comunicado, añadiendo que los cálculos eran fundamentales para la agricultura maya.
El INAH informó que el equinoccio de este año ocurrió a las 3:51 p. m. del lunes. En total, el INAH registró más de 7000 visitantes en Chichén Itzá desde el domingo hasta el martes.
Como el otoño comienza antes de que termine la temporada de lluvias, a menudo hay nubes durante el equinoccio que ocultan el fenómeno. Este año no fue la excepción, pero hubo suficientes claros en la nubosidad para que los visitantes pudieran observar bien el fenómeno.
