Prepárese para otra temporada de Sargassum en el Caribe, gente. Los investigadores están informando récord Los niveles de esta alga marrón en el mar tropical del Atlántico y el Caribe del Caribe, y eso incluye a nuestro amado Cancún. El laboratorio óptico de oceanografía óptica de la Universidad del Sur de Florida (OOL) lanzó una bomba, afirmando que la floración de Sargassum de abril fue un enorme 40% más alto que el máximo anterior de todos los tiempos registrado en junio de 2022. Eso hace que 2025 sea un nuevo récord Año para Sargassum.
¿De cuántas algas estamos hablando?
Según el Dr. Chuanmin Hu, profesor de oceanografía en la USF, la cantidad de Sargassum es “enorme”. Explica que un aumento del 5% o 10% sobre un récord no suele ser una preocupación importante, pero un salto del 40% es significativo. En este momento, hay un estimado de 30 millones de toneladas métricas de las cosas que flotan alrededor del Atlántico Tropical y el Mar Caribe. Es posible que recuerde videos de abril que muestran playas que ya experimentan inundación de Sargassum, y la gran pregunta en la mente de todos es: ¿cuánto más podemos esperar y cuándo llegará a Cancún?
¿Las playas de Cancún serán invadidos?
El Boletín de April de la OOL sugiere que, similar a años anteriores, se espera que la floración de Sargassum continúe creciendo en mayo en la mayor parte del Mar Caribe y el Golfo de México. Sin embargo, el Dr. Hu ofrece un poco de precaución. Incluso con esta gran cantidad de Sargassum, si realmente se lava o no en las playas de Cancún depende de los vientos y mareas locales.
La buena noticia para aquellos de ustedes que disfrutan de las playas en este momento es que los vientos actualmente no son favorables para una gran afluencia de Sargassum. Pero el Boletín también señala que “la inundación de Sargassum continuará ocurriendo en la mayoría de las naciones e islas del Caribe”. Entonces, si bien podríamos tomar un descanso por ahora, es probable que veamos más algas en nuestras costas en las próximas semanas y meses.
¿Cuándo podríamos ver más Sargassum en Cancún?
Predecir el momento exacto de Sargassum que golpea la playa es complicado. Hay tantos factores que influyen en su movimiento y crecimiento. Por el momento, el Dr. Hu señala que “la mayoría de Sargassum está muy lejos”. Si bien hay una cantidad moderada en el mar del Caribe occidental, estima que tomará un mes o más que esa alga pueda llegar potencialmente a Florida. La ubicación de Cancún más al sur en el Caribe significa que podríamos ver los impactos de este Sargassum del Caribe occidental antes.
¿Qué está causando este aumento masivo en las algas?
Los investigadores saben que Sargassum prospera con la luz solar y los nutrientes, lo que le permite crecer rápidamente. Sin embargo, las razones precisas detrás de estas flores masivas aún se están investigando. El Dr. Hu especula que los vientos más fuertes de lo habitual este año podrían estar trayendo más aguas profundas ricas en nutrientes a la superficie, alimentando el crecimiento del Sargassum. Es probable que las temperaturas oceánicas más cálidas de lo habitual también contribuyan, creando un ambiente más favorable para las algas. El gran tamaño del océano hace que sea difícil para los científicos recopilar datos integrales y hacer predicciones precisas sobre el tamaño de la floración.
¿Sargassum es todo malo?
Si bien las grandes cantidades de sargassum en nuestras hermosas playas son ciertamente una molestia, es importante recordar que esta alga juega un papel vital en un ambiente oceánico equilibrado. El Dr. Dennis McGillicuddy de la Institución Oceanográfica de Woods Hole explica que “como muchas otras cosas, demasiado de lo bueno puede ser algo malo, y eso es lo que hemos visto en las recientes flores de Sargassum”.
Sargassum excesivo puede bloquear la luz solar, dañando las pastas marinas y los arrecifes de coral. También plantea problemas para anidar las tortugas marinas, evitar que los adultos lleguen a la orilla para poner huevos y dificultar que las crías lleguen al océano. Los esfuerzos de limpieza también son costosos, ya que los gobiernos locales gastan cantidades significativas de dinero para eliminar las algas y luego enfrentar el desafío de dónde deshacerse de él.
Entonces, mientras planea su escapada soleada para Cancún, tenga en cuenta que es probable que Sargassum sea un factor. Si bien el momento y la cantidad exactos aún son inciertos, se perfila como una temporada significativa para estas algas en el Caribe. ¡Estén atentos al Sol de Cancún para obtener las últimas actualizaciones y consejos para navegar en la temporada de Sargassum!
