Riviera Maya, QR — A medida que el Atlántico pasa por la temporada alta de huracanes, los sistemas en desarrollo continúan debilitándose a medida que se acercan a Quintana Roo. En lo que va de esta temporada, el estado solo ha tenido una tormenta que tocó tierra.
Esa tormenta fue el huracán Beryl, el primer huracán de la temporada cuando, el 5 de julio, tocó tierra al norte de Tulum como categoría 2. Después de Beryl, el Atlántico quedó en silencio. Pasaron semanas antes de que el Centro Nacional de Huracanes (NOAA) informara sobre otro sistema.
Al menos dos sistemas en desarrollo desde Beryl con una trayectoria prevista para el mar Caribe se han disipado o han reducido su velocidad a medida que se acercaban a las aguas tropicales. Según los meteorólogos, es probable que el aire seco inesperado sea, en parte, responsable de la calma.
Según Alex DaSilva, experto principal en huracanes de AccuWeather, una abundancia inusual de aire seco y polvoriento ha jugado un papel en frenar el desarrollo de tormentas tropicales este año.
“Las tormentas tropicales y los huracanes necesitan aire rico en humedad para prosperar, pero esas condiciones han sido escasas hasta el pico de la temporada de huracanes. Hubo una cantidad inusualmente alta de aire seco y polvo sahariano en todo el Atlántico durante el mes de agosto”, explicó.
La NASA fotografió enormes nubes de polvo que soplaban frente a las costas de África. Se prevé que el aire seco disminuya con el tiempo, lo que dará lugar a condiciones más favorables para el desarrollo tropical.
Alex Sosnowsk, meteorólogo senior de AccuWeather, afirma que los grupos de tormentas eléctricas sobre África acaban surgiendo sobre el Atlántico y se convierten en ondas tropicales. En las condiciones adecuadas, pueden convertirse en tormentas tropicales e incluso huracanes, pero este año esos sistemas han sido complicados. Sosnowsk está de acuerdo en que estos sistemas, una vez sobre el Atlántico, se encuentran con el aire seco y tienen dificultades para desarrollarse.
Kelly Núñez Ocasio, experta en meteorología tropical y profesora adjunta de la Universidad Texas A&M, coincide en que el aire seco sobre el Atlántico está privando a los sistemas e impidiendo el desarrollo.
“Por primera vez estamos viendo que esto es realmente así”, afirmó. “Lo estamos viendo ahora mismo en la temporada de huracanes del Atlántico”.
Otro de los motivos que explican que la temporada de huracanes en el Atlántico en Quintana Roo haya sido más bien suave este año es el fenómeno conocido como La Niña Atlántica. Si bien la cuenca del Atlántico es cálida, una zona frente a la costa occidental de África es mucho más fría.
“Las investigaciones han demostrado que las Niñas del Atlántico pueden potencialmente conducir a una menor actividad tropical en el Atlántico. El motivo de este enfriamiento en el Atlántico aún no está del todo claro”. También dice que una atmósfera superior cálida sobre el océano puede crear estabilidad que dificulta que las tormentas fusionadas se organicen.
“Esto podría estar relacionado con el cambio climático y un planeta más cálido”, dijo DsSilva.
Sin embargo, un factor clave que la mayoría de los meteorólogos consideraron en sus pronósticos para la temporada de huracanes del Atlántico de 2024 fue la inevitable llegada de La Niña. Los meteorólogos predijeron que El Niño sería reemplazado por La Niña aproximadamente a mitad de temporada, algo que aún no ha ocurrido.
Se ha atribuido a La Niña el mérito de ayudar a que los sistemas ganen fuerza y se conviertan en tormentas con cizalladura del viento menos disruptiva, mientras que, según la NOAA, El Niño produce vientos del oeste más fuertes en los niveles superiores de la atmósfera a lo largo del Atlántico tropical, impidiendo así el desarrollo de tormentas.
Phil Klotzbach, experto en huracanes y científico investigador de la Universidad Estatal de Colorado, se ha referido a la temporada de huracanes del Atlántico de 2024 como “realmente sorprendente” después de pronosticar una temporada inusualmente activa.
La temporada de huracanes del Atlántico de 2024 ya alcanzó su pico, que fue el 10 de septiembre, y sin la llegada del fenómeno de La Niña que se esperaba. Los meteorólogos habían pronosticado que marzo sería el mes en que el Atlántico pasaría a ser La Niña, pero ahora esa posibilidad se ha pospuesto hasta finales del otoño.
Durante las dos temporadas de huracanes anteriores, el estado de Quintana Roo no se vio afectado por ninguna tormenta tropical gracias a El Niño. Este año, la región tuvo que lidiar con un huracán, la única tormenta verdadera que llegó a la costa en tres años; sin embargo, Klotzbach dice que los sistemas podrían comenzar a desarrollarse en la segunda mitad de septiembre, cuando estos factores limitantes podrían disminuir.
Las tormentas “volverán”, afirmó. “Todavía no veo que esta temporada termine bien”. La temporada de huracanes en el Atlántico se extiende hasta el 30 de noviembre.
